Conociendo a la ‘Virgen de la Esperanza’

Virgen de la Esperanza, Virgen encinta, Virgen de la Divina Enfermera o Virgen de la O es una advocación mariana en la que se la asocia con el Adviento o espera de la Natividad de Cristo (además de con la virtud teologal de la esperanza); el periodo en que la Virgen María estaba embarazada (en latín Maria Gravida o Virgo Gestans).

La razón del nombre “O” es la exclamación admirativa “oh” que aparece en las siete estrofas de Vísperas que preceden a la Navidad, como por ejemplo Oh Sabiduría que brotaste de los labios del Altísimo (día 17).1 También se refiere como origen de la denominación el aspecto iconográfico de la virgen de la buena esperanza representada con un círculo generalmente en el abdomen simulando el embarazo, en el que en ocasiones se situaba el feto de Jesús dibujado o esculpido y cuyo borde semejaba una O mayúscula, representación que desapareció en la iconografía moderna.

Entre los pasajes evangélicos que reproducen escenas del periodo de embarazo de la Virgen (desde la Anunciación hasta el viaje para censarse, primero a Jerusalén y finalmente a Belén) se encuentra el de la Visitación: el encuentro entre María y su prima Isabel, que también estaba embarazada (de Juan el Bautista).