La verdadera historia del Santuario de la Virgen del Carmen en el Callao

En los tiempos de los Incas el Callao pertenecía al cacicazgo de Maranga, pero cuando los españoles llegaron al Perú en 1532 tomaron posesión de estas tierras en nombre del Rey de España y la gobernaron. Esta es Historia del actual Santuario de la Virgen del Carmen, en el Callao.

Con la creación del Virreinato y la presencia del Virrey Francisco Toledo, se dio cumplimiento gracias a los religiosos de la  Ordenanza de Hospitalaria de San Juan de Dios, el levantamiento de un hospicio para los viajeros, un colegio para las doncellas con hábito carmelitano para el cuidado de los enfermos y una Ermita en honor de la Virgen del Carmen.

La Capilla. Antonio Vásquez de Espinoza, Carmelita de la Antigua Observancia, que recorrió el Nuevo Mundo y residido entre 1617 y 1619 en Lima nos dice acerca de la fundación de la Capilla de la Virgen del Carmen: «Hay en el comedio del Callao, en la Ciudad de Lima, ricas chacras y labores con suntuosas cacerías, y a la Legua está una casa y un Convento de Nuestra Señora del Carmen con sus armas, que edificó Domingo Gómez de Silva, varón de Virtud y buena vida, donde tenía algunas niñas vestidas de santo hábito de nuestra Señora con gran observancia y clausura…» Esta referencia histórica data del año 1606, cuando la Capilla con sus dos afiladas torrecillas y de estilo neoclásico, resaltaba en medio del verdor de los campos que con razón se llamaba Vella Vista.

Esta Capilla servía cuando se detenía el Virrey y otras autoridades para recibir las insignias de mando, subir a una suntuosa carroza e ingresar más tarde en Lima, entre aplausos y repique de campanas.